Josué Barrios

Espiritual y conectado

Artículos / Reflexiones

Artículos y reflexiones (escritas por mí y a veces por invitados especiales) sobre cristianismo y fe práctica. La mayoría de lo que publico en el blog entra en esta categoría.

La oración es más que un emoji 🙏🏻

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Veo la petición de oración en el grupo de WhatsApp de mi grupo pequeño en la iglesia. Un amigo está en una circunstancia difícil. Abre su corazón en un mensaje y pide que oremos por él y su familia. Deseo orar por eso y dar mi apoyo. Entonces me uno a las voces virtuales en el grupo que dicen que estarán orando y dejo un emoji 🙏🏻.

A una parte de mí le gustaría que pensaras que luego de mi respuesta en el chat, siempre voy a orar a mi habitación, o donde sea que yo esté, por al menos más de cinco segundos. Pero la verdad es que no soy un tipo tan espiritual todavía.

Muchas veces el emoji es toda mi oración, incluso cuando yo quisiera orar más (cp. Ro 7:15). Para ser honestos, ¿no es así como expresamos nuestra oración en Internet la mayoría de las veces en una cultura tan superficial como la nuestra?

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Devocional: La conclusión lógica del evangelio

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El que no escatimó ni a su propio Hijo, sino que lo entregó por todos nosotros, ¿cómo no nos dará también con él todas las cosas? (Romanos 8:32).

¿Cómo estar seguros de que Dios en verdad nos ama y cumplirá Sus promesas en nuestras vidas? ¿Cómo podemos saber que Él nunca nos abandonará? ¿Cómo tener certeza de que lo tenemos todo en Él? La pregunta retórica que el apóstol Pablo hace en este versículo es iluminadora cuando estamos frente a estas interrogantes. Es una pregunta que se responde sola cuando consideramos la primera parte del versículo, y que nos apunta a la gloriosa conclusión lógica del evangelio para nuestras vidas.

Podemos estar seguros de que Dios nos dará todas las cosas para nuestro bien eterno, y que Él cumplirá todas Sus promesas para nuestras vidas, porque Él ya nos dio lo más valioso. El Padre no escatimó a Su Hijo. Él lo entregó por nosotros —que estábamos perdidos y éramos Sus enemigos— porque nos ama, y esta es la única forma en que podemos ser salvos sin que Dios deje de ser absolutamente santo y justo.

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Adiós, Twitter.

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En Espiritual y conectado recomiendo tomar un mes cada cierto tiempo para ausentarnos de las redes sociales y evaluar nuestro uso de estas plataformas, en oración y sin sentir tanto la influencia de ellas. Si decides volver, puedes hacerlo estableciendo nuevas medidas para usarlas con sabiduría.

Puede que notes que no quieres volver a una red social, lo cual está bien. Como también explico, el mundo necesita a cristianos que honren a Dios en las redes, pero también necesita a personas con una vida más desconectada que nos recuerden que la tecnología y lo que ella nos ofrece jamás podrá saciar nuestro corazón.

Pienso en esto porque recientemente me fui de Twitter por un mes. Esta fue mi red social favorita durante trece años y tengo más de 54 100 tuits publicados allí (!). Suelo ausentarme de vez en cuando. Pero esta vez fue diferente. Cuando pasó el mes, olvidé que tenía Twitter. Al acordarme, noté que definitivamente no quiero volver.

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La Biblia es más que un versículo en Instagram

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Estás viendo lo hermoso luce que el versículo de la Biblia en una imagen en Instagram. Puedes ver la fotografía en el fondo adornando el texto. Es un hermoso paisaje. También puedes ver rápidamente a personas dejando comentarios de aprobación en la publicación, como también dejando emojis: manitos orando, manitos arriba, me gusta, cara feliz, cara con lágrimas de gratitud.

Luego haces scrolling en la pantalla del teléfono. Sigues adelante para ver la siguiente publicación seleccionada por los algoritmos que gobiernan tu consumo calórico digital. Puede que te encuentres más adelante con más versículos puestos en imágenes hermosas. Mejor aún, ¡un carrusel de versículos y frases edificantes!

¿Nunca te has preguntado el impacto de esto en tu mente? En mi libro Espiritual y conectado hablo al respecto. Reflexiono en cómo las redes sociales nos vuelven más superficiales y nos enseñan a ver todo lo que contemplamos allí —el meme de un gato tocando el piano o el versículo bíblico— como igual de importantes.

Pero en esta reflexión solo quiero enfocarme en algo obvio que tendemos a olvidar: la Biblia es más que un versículo en Instagram o cualquier otra red social. Si todo lo que lees de la Palabra de Dios durante el día son imágenes en redes sociales, no deberías esperar profundizar en tu conocimiento de Dios.

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¿Qué tiene que ver la oración con la lectura de la Biblia?

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El agua del odre se acabó. Agar no sabe cómo mantenerse en pie y cuidar a su hijo, Ismael. Llevan días vagando sin rumbo en el desierto. El sol arde sobre ellos y no parece haber esperanza para sus vidas.

Mil angustias pasan por la mente de Agar: «¿Qué será de mí y de mi hijo? ¿A dónde voy? Me siento tan sola… perdida». La madre agoniza mientras toma una decisión. Deja al muchacho debajo de un arbusto y se aleja mientras su corazón se inunda de dolor. «Que no vea yo morir al niño», dice para sí. Se sienta enfrente y no puede contener las lágrimas en sus ojos.

Pero entonces todo cambia. El ángel del Señor les dice: «¿Qué tienes, Agar? No temas, porque Dios ha oído la voz del muchacho en donde está». El Señor les promete bendiciones y hace algo que alivia de inmediato la situación de la madre y el chico: «Dios abrió los ojos de ella, y vio un pozo de agua. Fue y llenó el odre de agua y dio de beber al muchacho» (Gn 21:19).

Dios no hizo milagrosamente un pozo en el lugar para ellos; el texto sugiere que el pozo ya estaba allí. Lo que Él hizo fue abrir los ojos de Agar para que pudiera mirar lo que en medio de sus circunstancias no podía ver.

Esta historia bíblica nos recuerda lo deficiente que puede ser nuestra visión. Es posible tener todo tipo de cosas frente a nosotros y ser ciegos ante lo que representan, su belleza o fealdad y cómo impactan nuestras vidas. Esta es la razón por la que orar es crucial al leer la Palabra.

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Mi testimonio: Escuché a Dios en mi habitación

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Creo en Jesús porque escuché a Dios en mi habitación. Me dijo quién soy realmente, quién es Él y cuán digno es de mi adoración. También me dijo para qué estoy aquí y cómo soy llamado a vivir en respuesta a Su gracia. Su voz fue tan poderosa, que nada volvió a ser igual. Déjame contarte cómo fue.

Crecí en una familia que iba a la iglesia y tenía buenos valores. Sin embargo, no había ningún verdadero cristiano en casa. La falta de espiritualidad real se notaba con frecuencia en el hogar, aunque mis padres me amaban y buscaban lo mejor para mí. Con el tiempo, comencé a sentir insatisfacción con la vida y lo que yo creía que era el evangelio (en realidad era legalismo: «Pórtate bien para recibir bendiciones porque de alguna forma Jesús vino a morir para eso y punto»).

Esta insatisfacción creció cuando, durante mi adolescencia, noté que los círculos «evangélicos» a los que pertenecíamos estaban llenos de personas que decían creer algo, pero lo negaban con sus hechos. La mayoría de los «cristianos» a mi alrededor —a menudo los líderes en la iglesia— vivían igual que el resto del mundo. No había nada diferente en ellos. Así que empecé a ver la religión como una pérdida de tiempo.

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Sobre la violencia sexual en el metaverso

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En las últimas semanas, he seguido de cerca las noticias sobre casos de violencia sexual en el metaverso propuesto por Mark Zuckerberg (específicamente, en la plataforma Horizon Venues, de Meta). Resulta llamativo el caso de Nina Jane Patel, quien trabaja en el desarrollo de tecnologías de realidad virtual.

En diciembre de 2021, ella compartió públicamente su experiencia:

Dentro de los 60 segundos de unirme [a la plataforma], fui acosada verbal y sexualmente. Tres o cuatro avatares masculinos, con voces masculinas, esencialmente […] virtualmente violaron en grupo a mi avatar y tomaron fotos. Mientras trataba de escapar, gritaron: «No pretendas que no te encantó»…

Una experiencia horrible que sucedió tan rápido y antes de que pudiera pensar en poner la barrera de seguridad en su lugar. Me quedé helada.

Fue surrealista. Fue una pesadilla.

Hay muchas preguntas sobre esto que podemos hacernos. Por ejemplo, ¿cómo ocurre una violación sexual en el metaverso? No quiero saber los detalles, aunque desde entonces Meta ha tomado medidas para que su plataforma sea más segura.

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5 lecciones para usar tu teléfono con sabiduría

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Para leer más sobre la vida cristiana en nuestra era digital, te invito a leer mi libro Espiritual y conectado: Cómo usar y entender las redes sociales con sabiduría bíblica.

Esta es una de las resoluciones con más repercusiones que puedes tomar este año: Ser intencional en proponerte usar tu teléfono con sabiduría.

Sabemos que nuestros teléfonos son muy útiles. Nos permiten estar en contacto con gente que nos importa y tener vidas más organizadas, por nombrar un par de usos inteligentes. Sin embargo, a menudo ignoramos que también son una ventana a incontables tentaciones y distracciones.

Nos cuesta admitirlo, pero estos dispositivos hacen nuestras vidas más miserables cuando los empleamos en «piloto automático», la forma en que nuestra cultura y el mundo en que vivimos nos enseña a usarlos. Es decir, cuando los usamos sin reflexionar en cómo lo hacemos.

Hoy estamos acostumbrados a tener mentes fragmentadas, vidas inundadas de notificaciones y ser descuidados con el contenido que consumimos. Estamos habituados a depender en exceso de estos dispositivos e incontables aplicaciones que socavan nuestra privacidad de maneras perturbadoras para ganar dinero y además dañan nuestra capacidad de enfoque. Hoy vemos normal utilizar nuestro teléfono todo el tiempo, incluso para hacer «nada» (lo cual puede significar mover el pulgar de abajo hacia arriba durante largos minutos en alguna red social).

Es inevitable que esto afecte nuestra intimidad con Dios. También afecta nuestro trabajo, nuestras relaciones familiares, nuestros estudios y nuestro servicio en la iglesia. ¿Cómo esperar crecer en esas áreas si dejamos que nuestros teléfonos nos hagan más desenfocados ante las cosas que importan? ¡El mal uso de nuestros teléfonos estropea nuestras vidas y no nos damos cuenta! Ya sentimos que algo puede andar mal en cómo los manejamos, pero es fácil asumir que eso es «normal» porque todo el mundo usa sus teléfonos así. Es el nuevo statu quo en que vivimos y socava nuestro crecimiento en fruto para Dios.

¿Cómo podemos usar nuestros teléfonos con sabiduría? Las siguientes son cinco lecciones que he aprendido, intento aplicar y resultan provechosas para mí:

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