Josué Barrios

Espiritual y conectado

Sobre la violencia sexual en el metaverso

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En las últimas semanas, he seguido de cerca las noticias sobre casos de violencia sexual en el metaverso propuesto por Mark Zuckerberg (específicamente, en la plataforma Horizon Venues, de Meta). Resulta llamativo el caso de Nina Jane Patel, quien trabaja en el desarrollo de tecnologías de realidad virtual.

En diciembre de 2021, ella compartió públicamente su experiencia:

Dentro de los 60 segundos de unirme [a la plataforma], fui acosada verbal y sexualmente. Tres o cuatro avatares masculinos, con voces masculinas, esencialmente […] virtualmente violaron en grupo a mi avatar y tomaron fotos. Mientras trataba de escapar, gritaron: «No pretendas que no te encantó»…

Una experiencia horrible que sucedió tan rápido y antes de que pudiera pensar en poner la barrera de seguridad en su lugar. Me quedé helada.

Fue surrealista. Fue una pesadilla.

Hay muchas preguntas sobre esto que podemos hacernos. Por ejemplo, ¿cómo ocurre una violación sexual en el metaverso? No quiero saber los detalles, aunque desde entonces Meta ha tomado medidas para que su plataforma sea más segura.

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Devocional: Algo mejor que señalar tu virtud

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Cuídense de no practicar su justicia delante de los hombres para ser vistos por ellos; de otra manera no tendrán recompensa de su Padre que está en los cielos (Mateo 6:1).

Hoy es más fácil que nunca señalar nuestra propia virtud ante el mundo. Por ejemplo, podemos hacer esto de varias formas en las redes sociales, ya sea maquillando la imagen que proyectamos frente a los demás, expresando nuestra indignación («¡Miren lo molesto que estoy ante esta situación mientras otros son indiferentes!») o señalando los pecados de otros para exhibirnos como superiores moralmente. En nuestra cultura somos invitados a promocionarnos si queremos alcanzar el éxito según lo define este mundo. Una forma atractiva de buscarlo es destacando nuestra justicia delante de los hombres, resaltando las cosas buenas y piadosas que hacemos.

Así que las palabras de Jesús citadas arribas parecen más relevantes que nunca para el creyente. El Señor nos llama a no buscar las recompensas que otros puedan darnos cuando exhibimos nuestra justicia. Esto no significa que sea malo en sí mismo que otros vean nuestras buenas obras, pues somos la luz del mundo, como Jesús dijo antes en el sermón del monte. Nuestra piedad debe ser puesta en práctica con el deseo de que otros conozcan y adoren a Dios.

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5 lecciones para usar tu teléfono con sabiduría

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Para leer más sobre la vida cristiana en nuestra era digital, te invito a leer mi libro Espiritual y conectado: Cómo usar y entender las redes sociales con sabiduría bíblica.

Esta es una de las resoluciones con más repercusiones que puedes tomar este año: Ser intencional en proponerte usar tu teléfono con sabiduría.

Sabemos que nuestros teléfonos son muy útiles. Nos permiten estar en contacto con gente que nos importa y tener vidas más organizadas, por nombrar un par de usos inteligentes. Sin embargo, a menudo ignoramos que también son una ventana a incontables tentaciones y distracciones.

Nos cuesta admitirlo, pero estos dispositivos hacen nuestras vidas más miserables cuando los empleamos en «piloto automático», la forma en que nuestra cultura y el mundo en que vivimos nos enseña a usarlos. Es decir, cuando los usamos sin reflexionar en cómo lo hacemos.

Hoy estamos acostumbrados a tener mentes fragmentadas, vidas inundadas de notificaciones y ser descuidados con el contenido que consumimos. Estamos habituados a depender en exceso de estos dispositivos e incontables aplicaciones que socavan nuestra privacidad de maneras perturbadoras para ganar dinero y además dañan nuestra capacidad de enfoque. Hoy vemos normal utilizar nuestro teléfono todo el tiempo, incluso para hacer «nada» (lo cual puede significar mover el pulgar de abajo hacia arriba durante largos minutos en alguna red social).

Es inevitable que esto afecte nuestra intimidad con Dios. También afecta nuestro trabajo, nuestras relaciones familiares, nuestros estudios y nuestro servicio en la iglesia. ¿Cómo esperar crecer en esas áreas si dejamos que nuestros teléfonos nos hagan más desenfocados ante las cosas que importan? ¡El mal uso de nuestros teléfonos estropea nuestras vidas y no nos damos cuenta! Ya sentimos que algo puede andar mal en cómo los manejamos, pero es fácil asumir que eso es «normal» porque todo el mundo usa sus teléfonos así. Es el nuevo statu quo en que vivimos y socava nuestro crecimiento en fruto para Dios.

¿Cómo podemos usar nuestros teléfonos con sabiduría? Las siguientes son cinco lecciones que he aprendido, intento aplicar y resultan provechosas para mí:

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La ley Paul Washer para líderes cristianos

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No exagero si digo que Paul Washer es tal vez la persona que por la gracia de Dios ha sido más influyente de manera visible para el despertar en la iglesia evangélica latinoamericana a la buena teología.

Siempre que visito una iglesia saludable —por más remota y apartada que se encuentre de alguna ciudad—, conozco a alguien que me habla de cómo Washer le ayudó a conocer y profundizar en el cristianismo bíblico. Yo mismo he visto mi vida alentada por su ministerio.

Lo que no deja de resultarme curioso es que Washer no es el predicador más esforzado en ser visto. Tampoco usa activamente las redes sociales. No lo ves publicando en Instagram historias sobre su día a día, o compartiendo frases interesantes en Twitter todo el tiempo.

Su Sermón de la juventud impactante ni siquiera fue subido por él a internet, ni era su intención que otras personas lo escucharan aparte de la audiencia original.

Washer no se esfuerza en ser algún influencer, aunque tiene mucha influencia real para la gloria de Dios. Solo en el cielo conoceremos en toda su dimensión la bendición que su vida y ministerio es para la iglesia.

Esto me lleva a acuñar «la ley Paul Washer para líderes o influencers cristianos». Es una «ley» que he conversado con amigos y quisiera compartir contigo. Este es el axioma: Dios es soberano para hacer influyente a quien Él quiera, como Él quiera y cuando Él quiera.

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El metaverso de Zuckerberg y su falso evangelio

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El metaverso de Mark Zuckerberg promete ser un universo virtual paralelo al real. Aspira ser un lugar digital con potencial ilimitado, apoyado también por tecnología de realidad aumentada, en donde podamos elevarnos por encima de nuestras limitaciones humanas físicas. Allí podremos expresarnos como queramos por medio de avatares que proyectemos según nuestras preferencias.

Esto parece inevitable a la luz de otros modelos de «metaverso» existentes. Piensa en videojuegos como Fortnite (donde millones de usuarios pueden personalizar su apariencia e interactuar en eventos virtuales), Minecraft (donde puedes crear mundos virtuales y «habitar» en ellos) y Pokémon Go (donde puedes «atrapar» pokemones en sitios reales al usar realidad aumentada).

El metaverso aspira ser más revolucionario y cambiar la forma en que interactuamos con personas, visitamos lugares, consumimos contenido, trabajamos y realizamos incontables actividades. Como explica Zuckerberg: «la sensación de presencia es la cualidad que define al metaverso. Vas a sentir realmente que estás allí con otras personas». Será toda una experiencia digital inmersiva.

Zuckerberg promete llevar los avances tecnológicos a un nuevo nivel, con gafas de realidad virtual mejoradas, escaneo facial y de lenguaje corporal avanzado para que nuestros avatares reflejen nuestras expresiones en tiempo real, y hasta guantes que brinden la sensación del «tacto» en el entorno virtual.

El metaverso está en desarrollo y tardará algunos años en impactar nuestras vidas. Mientras tanto, podemos prepararnos para su llegada. Es hora de cultivar discernimiento espiritual ante las oportunidades que nos brindan las nuevas tecnologías, sus posibles amenazas y las cosmovisiones tras ellas.

Un punto de partida en este caso sería considerar el contexto en el que Facebook como empresa —ahora llamada Meta— anuncia su énfasis en el metaverso y el «problema» que esta tecnología busca resolver. Al hacerlo, notaremos que detrás del metaverso hay atisbos de un falso evangelio, una forma deshumanizante de ver a las personas y un desencanto ante la realidad.

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El líder cristiano y las redes sociales: 5 peligros que no debemos ignorar

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Una de las tragedias más grandes en nuestros días es ver a líderes cristianos volverse adictos a las redes sociales. Esta adicción se hace evidente cuando dejan de ser productivos por pasar demasiado tiempo en sus teléfonos y pierden credibilidad al responder imprudentemente a las noticias del momento, en vez de enfocarse en cumplir con fidelidad el llamado que tienen de parte de Dios.

¿Por qué es una tragedia? Porque todo líder cristiano (en la iglesia, ministerios, organizaciones o empresas), sin importar si lidera a cinco o mil personas, debe estar por encima del estándar de las conductas comunes en este mundo y carentes de sabiduría. Somos llamados a ser ejemplares en nuestro carácter, manejo del tiempo y pasión por el evangelio.

Tengo que reconocer que aún tengo mucho por crecer en el Señor. Pero gracias a Dios he podido enseñar durante casi una década en iglesias y a líderes sobre la vida cristiana en nuestros días de redes sociales, y sobre los peligros que pueden representar para nuestra espiritualidad y liderazgo a pesar de sus beneficios obvios. Cada día estoy más convencido de que los líderes no somos inmunes a las tentaciones de la conectividad de nuestra época. De hecho, dependiendo de nuestro uso de la tecnología, puede que estemos más expuestos a tales desafíos.

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¡«Espiritual y conectado» ya está disponible!

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¡Hoy es el día! Ya está disponible en físico y formato digital Espiritual y conectado, mi primer libro «oficial» y en solitario. Puedes hacer clic en el enlace para adquirirlo. También puedes buscarlo en tu librería cristiana favorita y otras tiendas online aparte de Amazon.

Cuando hace casi una década empecé a reflexionar en público sobre la vida cristiana en nuestra era de las redes sociales, jamás pensé que el mensaje resonaría con tantas personas a lo largo de los años.

Jamás pensé que Dios abriría puertas para enseñar del tema en tantas iglesias y conferencias. Sobre todo, no tenía el plan de que algún día una de las editoriales cristianas más importantes publicase un libro escrito por mí.

Por la gracia de Dios, ¡ese día es HOY!

Este libro —dirigido a creyentes y no creyentes— es el fruto de años de reflexión, enseñanza y diálogos sobre el tema y no puedo estar más agradecido por este día.

Si deseas apoyar el lanzamiento, estas son algunas cosas que puedes hacer:

  • Considera comprarlo, por supuesto. Aquí tienes de nuevo el enlace a Amazon.
  • Pídelo en tu librería cristiana favorita para que lo soliciten a los distribuidores.
  • Deja una reseña en Amazon luego de leerlo (¡eso ayuda un montón!)
  • En especial, corre la voz y comenta el libro en redes sociales con la etiqueta #EspiritualYConectado. Puedes etiquetarme en Instagram y Twitter (como @josbarrios) y también en Facebook. ¡Me encantaría escuchar de ti!

Pero sobre todo, agradecería tus oraciones. Que el Señor use este libro para la edificación de Su iglesia en nuestra era distraída, para la salvación de los perdidos y para la gloria de Su nombre.

Él es más digno de nuestra adoración que cualquier cosa en las redes sociales. Él puede llenar nuestras vidas como los ídolos de la actualidad jamás podrán hacerlo. Él puede llevarnos a conducirnos con sabiduría y gozo en nuestros días de hiperconexión y distracción.

El lado oscuro de Facebook (Meta): Un llamado al discernimiento espiritual

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Los últimos meses han sido los más difíciles hasta ahora para la imagen pública de Facebook como plataforma y como empresa —ahora llamada Meta— que además es dueña de Instagram y WhatsApp. 

Todavía hace ruido la forma en se divulgaron nuevos detalles sobre cómo la compañía maneja los mayores problemas de sus plataformas. Estas revelaciones solo exponen más de lo que varios expertos e investigadores han reportado durante años, incluso en documentales como El dilema de las redes sociales (2020): hay un lado oscuro en esta plataforma y empresa masiva.

Los creyentes que usamos las apps de Meta y otras redes sociales casi omnipresentes en nuestro día a día, incluso como iglesias y con fines ministeriales, no deberíamos ignorar esta realidad si queremos ser sabios en nuestra era digital. Las redes sociales pueden ser de gran utilidad para muchas cosas buenas, pero no todo lo que brilla es oro.

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