Josué Barrios

Enfocado en Cristo

El lado oscuro de Facebook (Meta): Un llamado al discernimiento espiritual

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Los últimos meses han sido los más difíciles hasta ahora para la imagen pública de Facebook como plataforma y como empresa —ahora llamada Meta— que además es dueña de Instagram y WhatsApp. 

Todavía hace ruido la forma en se divulgaron nuevos detalles sobre cómo la compañía maneja los mayores problemas de sus plataformas. Estas revelaciones solo exponen más de lo que varios expertos e investigadores han reportado durante años, incluso en documentales como El dilema de las redes sociales (2020): hay un lado oscuro en esta plataforma y empresa masiva.

Los creyentes que usamos las apps de Meta y otras redes sociales casi omnipresentes en nuestro día a día, incluso como iglesias y con fines ministeriales, no deberíamos ignorar esta realidad si queremos ser sabios en nuestra era digital. Las redes sociales pueden ser de gran utilidad para muchas cosas buenas, pero no todo lo que brilla es oro.

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Los influencers cristianos están de moda: Una respuesta al fenómeno

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Siempre que enseño sobre la vida cristiana en la era digital, se ha hecho inevitable que alguien pregunte: ¿Qué opinas de los influencers cristianos?

¿Qué hacemos con estas personas carismáticas y talentosas que nos abren una ventana a sus vidas para hablarnos de Jesús y producen contenido cristiano que alcanza a multitudes?

Nuevos retos para la iglesia

Para empezar, la idea de influencers cristianos representa nuevos retos para la iglesia. En primer lugar, es necesario evitar caer en los patrones dañinos de la cultura de celebridad que pueda haber en la iglesia y que forma la idea de una farándula entre creyentes.

En segundo lugar, ahora cualquiera puede llegar a ser famoso en círculos evangélicos y ponerse a hablar de los temas teológicos que escoja abordar sin importar su madurez teológica y de carácter, o incluso sin importar si es miembro de una iglesia local que lo respalde y a la que rinda cuenta.

Lo sé por experiencia: cuando mi blog nació hace casi una década, eventualmente tuvo una temporada de mucha popularidad en la que llegué a tener millones de lectores al año… pero yo no estaba preparado para esa fama repentina.

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Perdonando a otros en tiempos de furia y odio

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En un momento de la película The Avengers, el grupo de superhéroes requiere que el personaje de Bruce Banner se enoje y convierta en el gigante Hulk de manera rápida. Él explica, para sorpresa de sus compañeros, cómo eso es posible para él: «Este es mi secreto… Siempre estoy enojado». Inmediatamente después, Banner se transforma en su alter ego y empieza a aplastar monstruos alienígenas enemigos.

Al igual que este personaje ficticio, nuestra cultura es una que parece vivir en enojo, lo cual va de la mano con el odio a los demás. En cuestión de segundos, cualquiera en redes sociales puede actuar como un Hulk virtual aplastando a otra persona con quejas, insultando a quienes están en desacuerdo con él o criticando una publicación. Se nos da muy bien «cancelar» todo lo que no nos guste solo porque sí, sin hacer un juicio justo primero; es común despreciar a quienes piensan distinto a nosotros y nos desagradan. No sabemos extender misericordia y gracia. Siempre excusamos nuestra furia y odio.

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Querido pastor, no tienes que ser relevante en redes sociales.

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En los últimos años, he conversado con pastores y líderes que se sienten presionados a ser relevantes en redes sociales y no saben cómo hacerlo entre tantas ocupaciones.

El sermón de los domingos demanda tiempo, al igual que las horas de consejería, entrenar líderes, las reuniones pastorales, las conversaciones en familia, la crianza de los niños y los estudios teológicos. Parece que los minutos no alcanzan para hacer vídeos en YouTube y ser más activo en redes sociales, comentando sobre las noticias del día o pensando en frases ingeniosas y edificantes dignas de retuits. Y parece que eso es necesario para ser un líder cristiano influyente hoy, ¿no es cierto?

Entiendo la presión. La siento con frecuencia, en especial como alguien que está por publicar un libro sobre la vida cristiana y las redes sociales. Esto a veces lleva a algunas personas a creer que yo debería pasar todo el día en Internet.

Aquí mi recomendación, como una oveja que ha podido hablar con pastores abrumados y perplejos ante esta presión: Si hacer aquello a lo que Dios te llamó —que es liderar a quienes están cerca de ti— y compartir tiempo de calidad con tu familia y amigos no te deja tiempo para construir una plataforma «relevante» en redes sociales, no te preocupes. Ya estás haciendo la voluntad de Dios revelada para tu vida.

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En la presencia del Padre: Cómo orar más día a día

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Si de esta pandemia y crisis global no salimos más fervientes en oración, entonces habremos desaprovechado esta oportunidad para crecer más a imagen de Cristo.

Esta es una de las convicciones más importantes que Dios ha puesto en mi corazón en los últimos meses. La pandemia cambió nuestras vidas. El dolor y la frustración golpearon con dureza nuestras puertas. Los últimos dos años serán inolvidables para muchos de nosotros mientras vivamos, pero en el peor sentido de la palabra. ¿Cómo afrontar entonces el 2022?

Necesitamos aprender que solo Dios es soberano (incluso sobre la pandemia) orquestando todo para nuestro mayor bien (Ro 8:28). Dependemos completamente de Él. La única forma de permanecer firmes en medio de la tormenta mientras abundamos en fruto es permaneciendo unidos a la vid que es Jesús (Jn 15:5).

Nuestra mayor necesidad, sin importar cuáles sean nuestras circunstancias, siempre será conocer cada día más a Dios y descansar en Él. La buena noticia del evangelio es que Jesús, el unigénito del Padre, es nuestro camino —dado por gracia— para venir a Él (Jn 14:6). Solo unidos a Cristo podemos llamar a Dios como Jesús lo llama: Padre (Jn 1:12-13; Ro 8:15-16). Solo gracias al evangelio podemos gozar de comunión con Dios, una que nos da fortaleza para enfrentar con confianza y deleite en Él todos los retos que vayamos a experimentar durante un año más en un mundo caído.

Por lo tanto, es importante que perseveremos en la Palabra (aquí tienes algunos consejos para leer más la Biblia este año) y en la oración, entendiendo que estar en la presencia de Dios es el privilegio más grande del cristiano y una de nuestras mayores necesidades.

Pensando en esto último, a continuación quisiera compartir contigo tres consejos para orar más durante este nuevo año.

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30 lecciones sobre Dios y la vida cristiana

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Por la gracia de Dios, hoy estoy cumpliendo 30 años en este mundo. Pensando en eso, esta es una selección de treinta lecciones aprendidas sobre Dios y la vida cristiana.

Son lecciones que quiero recordar y deseo compartir esperando que puedan servirte (casi todas ellas las publiqué primero como tuits).

1. Dios no es un amo al que tienes que obedecer para que te ame y acepte. Él es un Padre al que puedes acercarte y cuyo amor debe moverte a vivir para Él.

2. Jesús no es una app que simplemente instalas en tu vida y usas cuando te resulta útil, mientras otras cosas te importan más. Él es la vida que nunca dejamos de necesitar (Jn 14:6).

3. No podemos vivir con gozo y sabiduría cuando pasamos más tiempo escuchando a las voces de este mundo que escuchando la voz de Dios. No solo de contenido y notificaciones vivirá el hombre.

4. El mundo no sabrá quién es nuestro Señor si no vivimos como somos llamados a vivir.

5. La soledad en la vida cristiana es terriblemente peligrosa. No te aísles de otros creyentes. Nos necesitamos unos a otros para ayudarnos a crecer en el Señor, tomar decisiones sabias y hacer la voluntad de Dios.

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Facebook quiere ser el futuro de tu iglesia

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Facebook trabaja para ser el futuro de la iglesia y crear toda una experiencia religiosa en su plataforma. Así explica un artículo reciente en el New York Times, que incluso relata cómo la megaiglesia Hillsong acudió a Facebook por ayuda para iniciar una nueva sede en tiempos de pandemia. El artículo añade:

La empresa pretende convertirse en la sede virtual de la comunidad religiosa y quiere que las iglesias, mezquitas, sinagogas y otras entidades integren su vida religiosa en su plataforma, desde la celebración de servicios de culto y la socialización más informal hasta la solicitud de dinero. Está desarrollando nuevos productos (como el audio y el intercambio de oraciones) dirigidos a grupos religiosos…

Las asociaciones revelan cómo las grandes tecnologías y la religión están convergiendo mucho más allá del simple traslado de servicios a internet. Facebook está moldeando el futuro de la experiencia religiosa en sí misma, como lo ha hecho con la vida política y social.

Para quienes llevamos años pensando en cómo la tecnología está impactando a la iglesia, esta noticia no es novedad. Hablando específicamente sobre Facebook, Mark Zuckerberg ha expresado su intención de que la red social tenga en la vida de las personas el rol que las iglesias cumplen al dar propósito a sus miembros y fomentar relaciones.

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Los mejores libros que leí en 2021

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Como acostumbro desde hace varios años, quiero compartir contigo los mejores libros que leí durante el 2021 —aquellos que más me impactaron y fueron de provecho para mí— sin ningún orden en especial.

¡Espero que puedas disfrutar esta lista!

Manso y humilde: El corazón de Cristo para los pecadores y heridos, de Dane Ortlund.

Al momento de escribir este artículo, estoy leyendo este libro por segunda vez durante este año y ha sido de mucha bendición para mí. Su autor busca explorar, con base en la Biblia y con ayuda de los escritos de los puritanos, cómo es el corazón de Jesús hacia los pecadores. Este libro ya es un clásico moderno que nos recuerda que tenemos un Salvador en Jesús que no solo nos ama incluso en nuestros peores momentos, sino que es entonces cuando más se complace en saciarnos con su amor.

Providence, de John Piper.

No sé si hago «trampa» al recomendar un libro que aún no termino de leer (¡tiene más de 700 páginas!), pero es indudablemente la obra más importante escrita por uno de los pensadores cristianos que más han impactado mi vida. Ha sido de mucho provecho para mí al mostrarme página tras página que Dios es más grande de lo que imagino, absolutamente soberano sobre todas las cosas y que desea mostrar Su gracia en mi vida para mí bien y su gloria. Si lees inglés y te apasiona conocer a Dios, no puedo dejar de recomendarte esta obra. No dejes que la extensión te intimide, pues es un libro accesible y atrapante.

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