Josué Barrios

Espiritual y conectado

No trates de conectar con Dios a tu manera

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¿Cómo podemos realmente conectar con Dios? Esta es una pregunta para reconsiderar en nuestros días de avances y promesas tecnológicas.

El otro día estaba en Instagram y me apareció la publicidad de una app para devocionales cristianos y lecturas bíblicas seleccionadas. Pero la app incluía mucho más que eso. También puedes reproducir música cristiana, compartir peticiones de oración, publicar tus frases cristianas favoritas, etc.

¿El gancho en la publicidad? «Conéctate con Dios a tu manera». Esto refleja una de las advertencias más importantes que tengo para compartir con la iglesia.

Una ilusión tecnológica

No quiero ser el Grinch ante tecnologías como estas. Si me has leído antes, sabrás que creo que la tecnología puede ser de gran bendición y ayudarnos a profundizar en la Palabra de Dios. A veces uso herramientas como Logos para preparar mis sermones, y no estoy totalmente en contra de leer la Biblia en el teléfono. Utilizo PrayerMate para acordarme de orar por amigos y misioneros. Tengo unos cuantos comentarios bíblicos y libros cristianos en Kindle y alabo a Dios por todo esto. La tecnología tiene muchos usos buenos.

Pero uno de los grandes peligros en los que podemos caer al utilizar la tecnología para acercarnos a Dios por medio de su Palabra, es que puede ayudarnos de manera sutil a cultivar un estado de mente y corazón en el que vemos la Palabra como una mera herramienta o fuente de contenido más.

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Jesús no nos invitó a Su transmisión en Youtube

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Por qué la encarnación importa en nuestra época de virtualidad en la Iglesia.

Durante casi una década estudiando y tratando de pensar en las implicaciones de seguir a Cristo en nuestra era digital, ha sido fácil notar la tendencia creciente en la iglesia latinoamericana de abrazar el potencial de la tecnología para ayudarse en el evangelismo y el discipulado.

Este proceso ha sido más lento que en otras partes del mundo, como en los Estados Unidos o Europa, donde son más normales las «iglesias virtuales». Esto tal vez se deba al escepticismo con que las redes sociales fueron vistas en un principio por ciertos sectores evangélicos de corte tradicional en el mundo hispano. También porque, en nuestros países, hasta hace algunos años, y por lo general, la calidad de conexión a internet no era suficiente para tener servicios y reuniones virtuales/en línea.

Pero el avance de esto se incrementó por mil desde el inicio de la pandemia de COVID-19.

Incluso ahora, cuando muchos cristianos llevamos varios meses de vuelta en las reuniones presenciales de nuestra iglesia local, la virtualidad es vista como una opción más práctica y fácil para muchos creyentes. Lo que fue un plan de emergencia durante los primeros meses de la pandemia, hoy es una opción totalmente normal para muchas iglesias. Puedes escoger congregarte en persona o, en cambio, «disfrutar» la alabanza y enseñanza de tu iglesia desde la comodidad del hogar; una alternativa que antes era menos popular y conocida en nuestros países.

Me pregunto si, en medio de la rapidez con que nos movimos a los espacios virtuales, estuvimos conscientes de lo que esto podía significar para nuestro entendimiento de pertenecer a una iglesia local y para nuestra visión del evangelismo.

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¿Deben las iglesias continuar la transmisión de sus reuniones?

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En la «nueva normalidad» pospandemia, ¿deben las iglesias locales seguir con la transmisión en línea de sus reuniones?

Esta es una pregunta frecuente que recibo últimamente. Para ser honesto, no puedo dar una respuesta absoluta porque este asunto depende mucho del contexto y las circunstancias de la iglesia local y la situación de sus miembros.

Sin embargo, como alguien que durante años busca servir a la iglesia ayudándola a pensar en cómo usar la tecnología con sabiduría bíblica, quisiera animar a iglesias y líderes a considerar los siguientes dos factores. Por favor, ten en cuenta que no hablo como pastor (no lo soy) y que cada iglesia debe tomar su propia decisión.

1) Considera la razón para transmitir en vivo

Así como puede haber buenas razones para transmitir en vivo nuestras reuniones, también pueden existir razones no piadosas ni acorde a la visión bíblica de la iglesia. Por ejemplo, ¿queremos transmitir en vivo nuestras reuniones y sermones para simplemente «brindar comodidades a las personas»? Eso refleja una visión deficiente de la reunión presencial, pues la presenta como una simple opción.

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El líder cristiano y las redes sociales: 5 peligros que no debemos ignorar

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Una de las tragedias más grandes en nuestros días es ver a líderes cristianos volverse adictos a las redes sociales. Esta adicción se hace evidente cuando dejan de ser productivos por pasar demasiado tiempo en sus teléfonos y pierden credibilidad al responder imprudentemente a las noticias del momento, en vez de enfocarse en cumplir con fidelidad el llamado que tienen de parte de Dios.

¿Por qué es una tragedia? Porque todo líder cristiano (en la iglesia, ministerios, organizaciones o empresas), sin importar si lidera a cinco o mil personas, debe estar por encima del estándar de las conductas comunes en este mundo y carentes de sabiduría. Somos llamados a ser ejemplares en nuestro carácter, manejo del tiempo y pasión por el evangelio.

Tengo que reconocer que aún tengo mucho por crecer en el Señor. Pero gracias a Dios he podido enseñar durante casi una década en iglesias y a líderes sobre la vida cristiana en nuestros días de redes sociales, y sobre los peligros que pueden representar para nuestra espiritualidad y liderazgo a pesar de sus beneficios obvios. Cada día estoy más convencido de que los líderes no somos inmunes a las tentaciones de la conectividad de nuestra época. De hecho, dependiendo de nuestro uso de la tecnología, puede que estemos más expuestos a tales desafíos.

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¿Biblia física o Biblia en el teléfono?

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Hace poco me preguntaron en una entrevista cuál es mi opinión en el debate de si es mejor leer la Biblia en física o leerla más bien en el teléfono. Es una pregunta tan común cuando hablamos de la vida cristiana en la era digital, que me gustaría compartir mi respuesta en este artículo, esperando ser útil.

La Biblia en el teléfono: un regalo

Para empezar, es una bendición increíble que en nuestros teléfonos podamos acceder al instante a cientos de versiones de la Biblia en decenas de idiomas. Esta es una evidencia de cómo Dios obra por medio de Su iglesia para que Su Palabra llegue hasta lo último de la tierra. En nuestros países ya alcanzados por el evangelio, y con cierta historia de influencia cristiana, nadie puede decir que la Biblia es inaccesible o que hay escasez de traducciones. ¿Estamos agradeciendo a Dios por eso?

Más aún, hay cosas que podemos hacer con la Biblia en el teléfono que no podemos hacer —al menos no fácilmente— con la Biblia en físico. Podemos buscar palabras con facilidad, consultar comentarios bíblicos confiables, escuchar los capítulos en vez de leerlos, usar etiquetas para recordar o guardar versículos sobre temas relacionados.

También podemos ir con rapidez al griego o el hebreo para entender mejor una palabra, y consultar varias versiones al mismo tiempo mientras las comparamos, por mencionar tan solo algunas cosas que podemos hacer. Estas herramientas y opciones digitales son valiosas en el estudio de la Biblia. Acudo a ellas con frecuencia cuando preparo sermones, aunque prefiero hacerlo en mi laptop y no tanto en mi teléfono.

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¡«Espiritual y conectado» ya está disponible!

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¡Hoy es el día! Ya está disponible en físico y formato digital Espiritual y conectado, mi primer libro «oficial» y en solitario. Puedes hacer clic en el enlace para adquirirlo. También puedes buscarlo en tu librería cristiana favorita y otras tiendas online aparte de Amazon.

Cuando hace casi una década empecé a reflexionar en público sobre la vida cristiana en nuestra era de las redes sociales, jamás pensé que el mensaje resonaría con tantas personas a lo largo de los años.

Jamás pensé que Dios abriría puertas para enseñar del tema en tantas iglesias y conferencias. Sobre todo, no tenía el plan de que algún día una de las editoriales cristianas más importantes publicase un libro escrito por mí.

Por la gracia de Dios, ¡ese día es HOY!

Este libro —dirigido a creyentes y no creyentes— es el fruto de años de reflexión, enseñanza y diálogos sobre el tema y no puedo estar más agradecido por este día.

Si deseas apoyar el lanzamiento, estas son algunas cosas que puedes hacer:

  • Considera comprarlo, por supuesto. Aquí tienes de nuevo el enlace a Amazon.
  • Pídelo en tu librería cristiana favorita para que lo soliciten a los distribuidores.
  • Deja una reseña en Amazon luego de leerlo (¡eso ayuda un montón!)
  • En especial, corre la voz y comenta el libro en redes sociales con la etiqueta #EspiritualYConectado. Puedes etiquetarme en Instagram y Twitter (como @josbarrios) y también en Facebook. ¡Me encantaría escuchar de ti!

Pero sobre todo, agradecería tus oraciones. Que el Señor use este libro para la edificación de Su iglesia en nuestra era distraída, para la salvación de los perdidos y para la gloria de Su nombre.

Él es más digno de nuestra adoración que cualquier cosa en las redes sociales. Él puede llenar nuestras vidas como los ídolos de la actualidad jamás podrán hacerlo. Él puede llevarnos a conducirnos con sabiduría y gozo en nuestros días de hiperconexión y distracción.

3 razones para no declarar prosperidad

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Lo vemos en muchas iglesias durante todo el año, pero la moda es más intensa en diciembre y enero: personas apasionadas por declarar prosperidad, éxito y bendiciones para que estas cosas vengan a sus vidas por obra de Dios.

Como muchos creyentes, crecí en círculos evangélicos donde esta práctica es común. Pero cuanto más leía la Biblia, más notaba que algo está mal con esta doctrina moderna de «declarar» y recibir prosperidad. Y no soy el único que piensa así.

Un mensaje sobre declarar prosperidad

Hace algunas semanas compartí en Instagram un tuit en el que decía que «No necesito “declarar” cosas para que se cumpla, porque los planes de Dios son mejores que los míos».

Para mi sorpresa, la publicación se volvió viral. Llegó a tener más de treinta mil «me gusta» en cuestión de días y recibí muchos mensajes al respecto. Creo que la idea hizo «clic» en muchas personas.

Sin embargo, entiendo que hay creyentes (me atrevo a decir que muchos son genuinos) para quienes declarar es algo importante y que les parece bíblico. Pensando en eso, quisiera explicar un poco más mi convicción de que los cristianos no debemos seguir esta práctica.

Estas son tres razones para no declarar prosperidad:

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El lado oscuro de Facebook (Meta): Un llamado al discernimiento espiritual

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Los últimos meses han sido los más difíciles hasta ahora para la imagen pública de Facebook como plataforma y como empresa —ahora llamada Meta— que además es dueña de Instagram y WhatsApp. 

Todavía hace ruido la forma en se divulgaron nuevos detalles sobre cómo la compañía maneja los mayores problemas de sus plataformas. Estas revelaciones solo exponen más de lo que varios expertos e investigadores han reportado durante años, incluso en documentales como El dilema de las redes sociales (2020): hay un lado oscuro en esta plataforma y empresa masiva.

Los creyentes que usamos las apps de Meta y otras redes sociales casi omnipresentes en nuestro día a día, incluso como iglesias y con fines ministeriales, no deberíamos ignorar esta realidad si queremos ser sabios en nuestra era digital. Las redes sociales pueden ser de gran utilidad para muchas cosas buenas, pero no todo lo que brilla es oro.

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